Paperwork · Any state
How to transfer a car title in a private sale
The title is the proof of who owns the car. In a private sale, the seller signs it over, the buyer takes it to the motor vehicle agency, and the car is retitled in the buyer's name. Most problems come from a title with a lien, a blank, or a correction. Here's the order to do it in.
Step 1: Check the title before anything is signed
- The seller's name on the front matches their driver license.
- The VIN on the title matches the VIN on the car: on the dashboard by the windshield and on the driver's door jamb.
- Look for a lienholder. If a lender is listed, the loan has to be released before the title can move.
- Look for brands such as salvage, rebuilt or flood. They affect the car's value and how it can be registered.
- No title, or a title "coming in the mail"? Stop. The owner applies for a duplicate first. In New Jersey, see our lost title guide.
Step 2: Clear any lien
If the seller still owes money, the lender holds the title or has its name on it. The loan gets paid off, the lender releases the lien, and only then can the title be signed over cleanly. Our guide to selling a car you still owe money on covers the options, and our lien guides for New Jersey, Pennsylvania and New York go state by state.
Step 3: The seller signs the title over
Do this only once the payment is real. Fill in the seller section, usually on the back of the title:
- The buyer's full name and address, exactly as on their ID.
- The sale date and the price.
- The odometer reading, if your title has a mileage section. Federal law requires a mileage disclosure for most cars from model year 2011 on, and it's usually done on the title.
- The seller's signature, matching the name printed on the front. If two owners are listed with "and", both usually sign.
- A notary, if your state requires one. Pennsylvania does; New Jersey doesn't.
Don't leave the buyer section blank for them to "fill in later", don't use white-out, and don't cross anything out. An open or altered title is a common reason for rejection, and in many states handing over an open title isn't allowed.
Step 4: Swap the rest of the paperwork
Along with the signed title, the buyer should get a bill of sale signed by both of you, the lien release if there was a loan, and every key. You can make a free bill of sale with our bill of sale maker. In most states the plates stay with the seller.
Step 5: The buyer titles the car at the DMV
The buyer takes the signed title, the bill of sale, their driver license and proof of insurance to their state's motor vehicle agency, fills in its title application, and pays the title fee, registration fee and sales tax. Deadlines are short, often 10 to 30 days, and late fees are common. New Jersey has its own steps in our New Jersey title transfer guide, and the NJ sales tax calculator works out the tax. Buying from another state? See buying from an out-of-state private seller.
Step 6: The seller finishes up
Keep a photo of the signed title and your copy of the bill of sale. Remove your plates, tell your motor vehicle agency the car is sold if your state has a notice of sale or release of liability, and cancel the insurance. In New Jersey, see what to do after you sell.
Where DriveLink fits
The safest order is payment first, title second, but whoever goes first takes a risk. With DriveLink, the buyer pays through DriveLink by card, or by wire for larger deals. Payments are processed by Stripe into the seller's own account, and the seller can't withdraw them until the buyer confirms they have the car and title, or until the seller enters the handover code only the buyer holds.
Papeleo · Cualquier estado
Cómo transferir el título de un auto en una venta privada
El título es la prueba de quién es dueño del auto. En una venta privada, el vendedor lo firma a nombre del comprador, el comprador lo lleva a la agencia de vehículos y el auto se titula a su nombre. La mayoría de los problemas vienen de un título con gravamen, con espacios en blanco o con correcciones. Este es el orden para hacerlo.
Paso 1: Revisa el título antes de firmar nada
- El nombre del vendedor en el frente coincide con su licencia de conducir.
- El VIN del título coincide con el del auto: en el tablero junto al parabrisas y en el marco de la puerta del conductor.
- Busca un acreedor. Si aparece un prestamista, el préstamo tiene que liberarse antes de que el título pueda cambiar de manos.
- Busca marcas como salvage, rebuilt o flood. Afectan el valor del auto y cómo puede registrarse.
- ¿No hay título, o «viene en el correo»? Detente. Primero el dueño pide un duplicado. En Nueva Jersey, mira nuestra guía de título perdido.
Paso 2: Libera cualquier gravamen
Si el vendedor todavía debe dinero, el prestamista tiene el título o aparece en él. Se paga el préstamo, el prestamista libera el gravamen y solo entonces el título puede firmarse limpio. Nuestra guía para vender un auto que todavía estás pagando explica las opciones, y nuestras guías de gravamen para Nueva Jersey, Pensilvania y Nueva York van estado por estado.
Paso 3: El vendedor firma el título
Hazlo solo cuando el pago sea real. Llena la sección del vendedor, normalmente al reverso del título:
- El nombre completo y la dirección del comprador, tal como aparecen en su identificación.
- La fecha de venta y el precio.
- El millaje, si tu título tiene esa sección. La ley federal exige declarar el millaje en la mayoría de los autos de modelo 2011 en adelante, y normalmente se hace en el título.
- La firma del vendedor, igual al nombre impreso en el frente. Si aparecen dos dueños unidos por «and», normalmente firman ambos.
- Un notario, si tu estado lo exige. Pensilvania lo exige; Nueva Jersey no.
No dejes la sección del comprador en blanco para «llenarla después», no uses corrector y no taches nada. Un título abierto o alterado es una causa común de rechazo, y en muchos estados entregar un título abierto no está permitido.
Paso 4: Entreguen el resto de los documentos
Junto con el título firmado, el comprador debe recibir una factura de venta firmada por ambos, la liberación del gravamen si hubo préstamo y todas las llaves. Puedes hacer gratis una factura de venta con nuestra herramienta de factura de venta. En la mayoría de los estados las placas se quedan con el vendedor.
Paso 5: El comprador titula el auto en la agencia
El comprador lleva el título firmado, la factura de venta, su licencia y el comprobante de seguro a la agencia de vehículos de su estado, llena la solicitud de título y paga la tarifa de título, el registro y el impuesto sobre la venta. Los plazos son cortos, a menudo de 10 a 30 días, y las multas por retraso son comunes. Nueva Jersey tiene sus propios pasos en nuestra guía de transferencia de título en Nueva Jersey, y la calculadora del impuesto en NJ calcula el impuesto. ¿Compras en otro estado? Mira comprar a un vendedor de otro estado.
Paso 6: El vendedor termina el trámite
Guarda una foto del título firmado y tu copia de la factura de venta. Quítale las placas, avisa a la agencia de vehículos que vendiste el auto si tu estado tiene un aviso de venta, y cancela el seguro. En Nueva Jersey, mira qué hacer después de vender.
Dónde encaja DriveLink
El orden más seguro es primero el pago y después el título, pero quien va primero toma un riesgo. Con DriveLink, el comprador paga a través de DriveLink con tarjeta, o por transferencia bancaria en tratos grandes. Stripe procesa el pago hacia la cuenta del propio vendedor, y el vendedor no puede retirarlo hasta que el comprador confirma que tiene el auto y el título, o hasta que ingresa el código de entrega que solo tiene el comprador.